Introduzione e panoramica

World of Warcraft si è evoluto per oltre 20 anni, con ogni espansione che ha portato cambiamenti significativi al gioco. Tuttavia, Midnight rappresenta ciò che molti considerano l’aggiornamento più trasformativo nella storia del gioco, alcuni lo chiamano persino WoW 2.0 piuttosto che un’altra espansione. La fase di test alpha ha già rivelato enormi cambiamenti che stanno rimodellando le fondamenta stesse di come si gioca a World of Warcraft.

Questa guida esplora i cambiamenti fondamentali in arrivo in World of Warcraft: Midnight, concentrandosi su:

• Rinnovamento completo di tutte le specializzazioni di classe;
• Rimozione di numerose abilità e semplificazione delle rotazioni;
• Introduzione del nuovo sistema dei Talenti Apex;
• Riprogettazione importante del sistema di guarigione;
• L’inedito allontanamento dagli addon di combattimento;
• Miglioramenti integrati all’interfaccia;
• Come questi cambiamenti influiscono sia sui giocatori nuovi che su quelli veterani.

Questi non sono solo aggiornamenti di contenuti, rappresentano un completo cambiamento filosofico nel modo in cui Blizzard progetta World of Warcraft per l’era moderna.

Modifiche globali alle specializzazioni di classe

Blizzard ha deciso di ricostruire completamente ogni specializzazione nel gioco dalle fondamenta. Questo segna la riprogettazione di classe più completa dai tempi di Legion, e i cambiamenti sono molto più radicali di qualsiasi cosa vista prima.

Riduzione dell’eccessivo numero di pulsanti

Uno dei principali problemi con il moderno World of Warcraft rispetto ad altri MMORPG è lo squilibrio tra il numero di pulsanti, buff e proc che devono essere tracciati rispetto al ritmo frenetico attuale del gioco. In giochi come Final Fantasy XIV, ci sono molti pulsanti e rotazioni lunghe, ma il cooldown globale è più lungo, consentendo ai giocatori di adattare comodamente tutto, anche su un gamepad. In The Elder Scrolls Online, le dinamiche sono intense, ma ci sono significativamente meno pulsanti.

World of Warcraft attualmente soffre di uno scarso equilibrio a questo riguardo. Le dinamiche del gioco sono cresciute enormemente negli ultimi anni, rendendo WoW uno degli MMORPG più dinamici anche con il sistema di targeting, eppure il numero di pulsanti è solo aumentato rispetto a Legion. La riprogettazione globale mira a risolvere questo problema allineando il numero di pulsanti al ritmo generale del gioco.

Con Midnight, il livello massimo aumenta a 90 e i giocatori riceveranno 10 nuovi punti talento. Tuttavia, l’aggiunta più interessante sono i nuovi Talenti Apex, talenti multi-rango in cui è possibile investire più punti. Il primo punto fornisce una potente esplosione e nuove meccaniche, i successivi due punti migliorano il talento Apex stesso o le abilità principali e il quarto punto trasforma l’intero talento in un mini-bonus set.

Consolidamento delle abilità

Un aspetto importante della riprogettazione delle classi è la rimozione di un numero enorme di abilità che, secondo Blizzard, non influiscono in modo significativo sul gameplay globale di una classe. Quando si tratta di abilità di utilità, questo approccio ha senso: avere una o due utilità veramente efficaci che rendono la tua classe unica e richiesta è meglio che avere dieci utilità minori per diverse situazioni.

Blizzard prevede anche di semplificare le rotazioni sulle classi in cui sono piuttosto complesse. Ciò influenzerà in particolare specializzazioni come Paladino Retribuzione o Druido Ferino, mentre specializzazioni come Sacerdote Ombra o Stregone Afflizione saranno significativamente semplificate.

Semplificazione delle rotazioni

Tutte le modifiche mirano a bilanciare il rapporto tra ritmo di gioco e numero di pulsanti e a ridurre al minimo l’influenza degli addon sul gameplay della specializzazione. Attualmente, molte specializzazioni hanno un problema con la microgestione di vari elementi che sono quasi impossibili da tracciare senza addon. Blizzard vuole risolvere questo problema e sta lavorando attivamente in questa direzione.

Trasformazione proattiva delle abilità

Un semplice esempio del nuovo approccio: alcune specializzazioni ora hanno abilità che si trasformano in base ai proc. Prendi lo Stregone Afflizione: spammi Dardo d’Ombra e, quando si attiva Estasi Malefica, il pulsante Dardo d’Ombra viene sostituito dal proc Estasi Malefica, il che è incredibilmente conveniente. Non è più necessario creare una macro per questo o tenere un pulsante separato per Estasi Malefica se non lo si desidera.

Lo stesso vale per il Mago Gelo, dove Dardo di Gelo viene sostituito dal proc Ghiaccioli quando ne hai cinque. Questi cambiamenti rendono il gameplay più intuitivo e riducono la necessità di strumenti esterni.

Dopo aver esaminato i video di quasi tutte le specializzazioni attualmente disponibili, è possibile trarre alcune conclusioni iniziali:

• Le specializzazioni sono diventate più unificate, non nel senso che giocano tutte allo stesso modo, ma tutte le specializzazioni DPS sono ora approssimativamente nella stessa gamma di pulsanti, proc e bassi livelli di microgestione;
• Alcune specializzazioni hanno ricevuto eccellenti modifiche che hanno reso il gioco molto più conveniente;
• Ad esempio, gli Sciamani Elementali ora possono applicare Shock di Fiamma di massa fino a sei bersagli tramite un’abilità speciale, anziché diffonderlo a ciascun bersaglio individualmente;
• Eruzione di Lava colpirà immediatamente tutti i bersagli con Shock di Fiamma, in modo simile a come funzionava prima Onda Primordiale, ma ora è molto più conveniente.

Nuovo sistema dei talenti Apex

Il sistema dei Talenti Apex rappresenta un approccio rivoluzionario alla progettazione dei talenti in World of Warcraft. Questi sono talenti multi-rango che cambiano fondamentalmente il modo in cui i giocatori investono i loro punti talento:

• Primo punto: Fornisce un’immediata potente esplosione e introduce nuove meccaniche nella tua specializzazione;
• Secondo e terzo punto: Migliorano il talento Apex stesso o le tue abilità principali, creando una progressione significativa;
• Quarto punto: Trasforma l’intero talento in un mini-bonus set, fornendo picchi di potenza significativi.

Questo sistema consente scelte di talenti più significative pur mantenendo la profondità che i giocatori si aspettano dalla progressione del personaggio di World of Warcraft. I Talenti Apex sono progettati per cambiare il gioco e definire il modo in cui una specializzazione viene giocata, piuttosto che semplici miglioramenti incrementali.

Tuttavia, è importante notare che non tutti i Talenti Apex sono ancora finalizzati nell’alpha. Molte specializzazioni, tra cui lo Sciamano Restorazione, non hanno ancora il loro livello di talento finale, il che rende difficile valutare appieno come ogni specializzazione verrà giocata in definitiva.

Rinnovamento del sistema di guarigione

La guarigione in World of Warcraft è diventata sempre più complessa ed esigente nel corso degli anni. Per l’1% dei giocatori hardcore, questo non è un problema: hanno da tempo imparato a padroneggiare i loro guaritori, sanno come curare in modo proattivo, capiscono quando applicare i tempi di recupero difensivi prima dei tank buster e possono destreggiarsi con i tempi di recupero per aumentare la salute dell’intero gruppo in momenti critici in pochi secondi.

Tuttavia, per i giocatori più occasionali, ci sono problemi significativi:

• Alcuni guaritori hanno troppi pulsanti, soprattutto considerando che devono anche infliggere attivamente danni;
• La velocità con cui i guaritori devono reagire e talvolta aumentare le barre della salute è travolgente;
• Quando i tank erano più autosufficienti, le cose erano più facili, ma dopo che è stato annullato, i guaritori moderni sono stati gravati di troppe responsabilità.

Riduzione della pressione di guarigione

Blizzard si è assunta il compito di riprogettare la guarigione in Midnight. L’obiettivo principale di tutte le modifiche è ridurre la velocità di guarigione nel senso che dovrai pianificarla molto meno in anticipo. La salute si riprenderà in modo più fluido, più stabile e costante e le abilità di guarigione di base saranno più efficaci senza destreggiarsi con i modificatori.

Nelle chiavi alte, la pianificazione sarà comunque importante: dovrai comunque osservare le abilità del boss e capire quando un potente attacco colpirà il tank. Ma per le chiavi più basse, il ritmo del gioco diventerà molto più misurato, fluido e stabile, almeno questo è il piano.

Tuttavia, ci sono sfumature: la riprogettazione globale delle abilità difensive e la riduzione di alcuni importanti tempi di recupero hanno rotto l’equilibrio al momento. La situazione attuale nell’alpha non è eccezionale, ma è la prima settimana di alpha, con modifiche che vengono implementate quasi quotidianamente. Inoltre, molte specializzazioni non hanno ancora i loro Talenti Apex finali, il che rende anche molto difficile capire come una particolare specializzazione verrà giocata in definitiva.

La fine dell’era degli addon di combattimento

Ciò che molti temevano da anni, e ciò che altri speravano, è finalmente accaduto. Blizzard ha ufficialmente dichiarato guerra agli addon di combattimento in World of Warcraft: Midnight. In 20 anni di esistenza del gioco, non c’è mai stato un passo così radicale. Anche la completa ristrutturazione della mappa in Cataclysm non è paragonabile alla portata di questi cambiamenti.

Restrizioni sugli addon

Gli addon, inclusi gli addon di combattimento, sono esistiti insieme a WoW quasi fin dalla vanilla. Questo non è solo un cambiamento estetico, è una ristrutturazione fondamentale di come funzionerà il gioco. Blizzard sta riscrivendo il sistema API in modo che tutte le informazioni di combattimento diventino inaccessibili alle mod di terze parti. Le API restituiranno valori segreti che essenzialmente non possono essere elaborati.

Blizzard afferma: “Non vogliamo che il gameplay dipenda da addon che mostrano ai giocatori le informazioni necessarie. Abbiamo intenzione di sviluppare il gioco in modo tale che tutte le informazioni necessarie per l’uso consapevole delle abilità siano disponibili nell’interfaccia.”

Il team di WeakAuras, creatori di quello che è probabilmente l’addon di combattimento più popolare nella storia di World of Warcraft, ha già annunciato che una versione per Midnight molto probabilmente non esisterà. Hanno valutato le nuove restrizioni e si sono resi conto che le funzionalità principali, come condizioni, azioni, trigger multipli in un’aura, clonazione del trigger, diventeranno impossibili. Riscrivere WeakAuras in base ai nuovi requisiti richiederebbe mesi di lavoro e il risultato sarebbe così limitato che non avrebbe senso.

Non si tratta solo di WeakAuras. Deadly Boss Mods, BigWigs, Plater, misuratori di danno, frame delle unità: tutti questi addon sono interessati. Anche gli addon della chat saranno limitati. Adam Williams, creatore di DBM, supporta generalmente l’idea di migliorare l’interfaccia integrata, ma considera le restrizioni attuali troppo severe, osservando che non solo le funzioni di combattimento ne risentono, ma anche le funzionalità utili come il controllo dell’equipaggiamento o la gestione del bottino.

Perché questo cambiamento è importante

Ci sono diversi argomenti convincenti sul perché questo cambiamento è necessario:

Argomento 1: Gli sviluppatori sono diventati ostaggi degli addon. Immagina l’inferno in cui hanno vissuto i progettisti dei boss in tutti questi anni. Non potevano creare un incontro normale e divertente perché sapevano che il 90% dei giocatori aveva DBM, WeakAuras e un sacco di altri strumenti. Quindi hanno creato meccaniche che non potevano essere tracciate senza addon, solo per creare una sfida sufficiente. Ora hanno intenzione di progettare il gioco in modo che tutte le informazioni necessarie siano già nell’interfaccia.

Argomento 2: L’infinita corsa agli armamenti. L’intera storia di WoW è un grande circolo vizioso, un’eterna corsa agli armamenti. Blizzard complica i contenuti e i creatori di addon li semplificano. Blizzard lo rende ancora più complesso, gli addon lo semplificano di nuovo e così via all’infinito. Il Game Director Holly Longdale ha detto direttamente: “Vogliamo limitare l’automazione e il coordinamento che supereranno sempre ciò che l’interfaccia standard può fornire.” Questo è il riconoscimento che l’intera corsa è diventata tossica per il gioco.

Argomento 3: Il sistema delle caste. Gli addon hanno creato un vero sistema di caste. WeakAuras è diventato non solo uno strumento, ma una sorta di indicatore di stato. Le gilde d’élite hanno creato aure private che fornivano enormi vantaggi e non hanno condiviso queste aure con i giocatori comuni, che dovevano usare varie build storte da Wago.io. Questo ha creato un divario gigante tra coloro che avevano accesso alle migliori impostazioni e tutti gli altri.

Argomento 4: La curva di difficoltà rotta. Ciò che dovrebbe essere intuitivamente comprensibile è diventato un seguire senza pensare le istruzioni di WeakAuras. Alcuni incontri con i boss richiedono reazioni in un secondo, a volte mezzo secondo. Questo non è nuovo, ma il problema è che senza addon, tracciare tutte queste meccaniche è diventato impossibile. La parte peggiore è la barriera infernale creata per i nuovi arrivati.

Immagina che qualcuno acceda a WoW per la prima volta e gli venga detto: “Installa 20 addon, configura WeakAuras, altrimenti non sarai nemmeno portato in una spedizione elementare.” Questa è letteralmente una barriera che molti nuovi arrivati incontrano. Molti veterani di WoW semplicemente non capiscono che può essere diverso, che ci sono molti MMO che gestiscono perfettamente senza DBM, WeakAuras, offrendo al contempo contenuti PvE non meno complessi e interessanti.

Gli esempi includono Guild Wars 2, che non ha mai supportato gli addon, Final Fantasy XIV con la sua interfaccia integrata altamente personalizzabile, i raid di Destiny 2 e le spedizioni di New World, tutti funzionanti immediatamente senza addon.

Miglioramenti integrati all’interfaccia

Blizzard sta compiendo il massimo sforzo per compensare la rimozione degli addon implementando le loro funzioni nell’interfaccia standard. Ecco cosa è già stato aggiunto nella prima settimana di alpha di Midnight:

Gestore dei tempi di recupero

Il sistema di gestione dei tempi di recupero, che attualmente funziona male nel gioco, riceverà un enorme aggiornamento in Midnight. Sarai in grado di tracciare i debuff sui bersagli, le abilità difensive degli alleati (come Pelle di corteccia), oltre a diverse impostazioni del profilo e avvisi sonori per eventi importanti. Verrà persino aggiunta la sintesi vocale in modo da poter ascoltare i nomi degli incantesimi invece di vederli semplicemente, essenzialmente un WeakAuras integrato.

Miglioramenti alle targhette

Le targhette non saranno più scadenti. I pannelli dei nomi saranno completamente riprogettati. Sarai finalmente in grado di configurare la visualizzazione di buff e debuff su di essi, vedere le barre di lancio per gli incantesimi importanti e identificare quali incantesimi devono essere interrotti. Per il PvP, verrà aggiunta l’evidenziazione degli effetti di controllo sulle targhette.

Timer dei boss e misuratori di danno

Il pannello delle risorse personali diventerà parte dell’HUD in modo che non venga sovrapposto da altri elementi dell’interfaccia. Anche i misuratori ufficiali di danni e guarigioni saranno riprogettati. Ora nei combattimenti con i boss, ci sarà la sua timeline con le prossime abilità. Questa timeline può anche essere spostata e configurata tramite l’editor dell’interfaccia.

Verranno aggiunti contatori ufficiali di danni, guarigioni e altre metriche. A differenza degli addon, funzioneranno sul lato server, il che dovrebbe fornire dati più accurati. Inoltre, timer integrati per le abilità del boss, un analogo di Deadly Boss Mods.

La domanda, ovviamente, è come funzionerà tutto questo nella pratica. Blizzard ha già promesso di migliorare l’interfaccia di base più di una volta, ma sfortunatamente, tutte le loro soluzioni interne sono ancora inferiori ai normali addon. Tuttavia, semplicemente non c’è altro modo. In ogni caso, tutte le soluzioni di Blizzard saranno perfezionate e corrette nel tempo.

Non mi faccio illusioni: all’inizio di Midnight, l’interfaccia avrà sicuramente problemi se Blizzard taglia tutti gli addon in modo così netto. Molti addon esistono letteralmente da decenni, essendo stati modificati e perfezionati per decenni. Sostituirli con uno schiocco di dita, ovviamente, non funzionerà, ma questo è un cambiamento necessario.

Impatto sui giocatori nuovi e veterani

Questo enorme cambiamento ha chiari vincitori e vinti nella storia.

Vantaggi per i nuovi arrivati

I nuovi arrivati vinceranno da questo: saranno finalmente in grado di giocare come persone normali. Immagina che qualcuno acceda a WoW per la prima volta. Anche dopo aver creato guide, devo regolarmente consultare i nuovi arrivati su Telegram o Discord. L’ingresso in WoW è sempre stato il più difficile di tutti gli MMO a cui ho giocato, anche considerando tutte le correzioni che Blizzard ha apportato negli ultimi anni.

Ora gli sviluppatori stanno facendo di tutto per rendere il percorso verso la padronanza più comprensibile:

• Per coloro che ritornano dopo una pausa, ci sarà una missione speciale con Thrall e Jaina nelle Alture di Arathi;
• Ci sarà una versione express della campagna The War Within;
• La nuova isola dei giocatori sarà riprogettata, tutorial di classe e l’interfaccia in generale;
• Tutto funzionerà senza modifiche agli addon e gli incontri di combattimento saranno più leggibili e semplici.

Preoccupazioni dei giocatori veterani

Come al solito, i veterani hanno iniziato a lamentarsi più forte e perderanno di più da tutto questo. I vecchi giocatori perderanno i loro amati WeakAuras, DBM e altri aiutanti che hanno usato per anni. Molti lo percepiscono come un insulto personale: “Come può essere? Ho configurato la mia interfaccia per 15 anni.”

L’unica cosa su cui posso essere parzialmente d’accordo con questi giocatori è che gli addon hanno davvero consentito una personalizzazione molto ampia dell’interfaccia di gioco fino alle più piccole sfumature, fino ai più piccoli dettagli. Per coloro che giocano a WoW da molto tempo, questo è dato per scontato. Ora tale ampia personalizzazione dell’interfaccia scomparirà.

Ma siamo onesti. I vecchi giocatori si lamentano dei cambiamenti in World of Warcraft dai tempi di The Burning Crusade. Tutto è sempre stato “casualizzato”, tutto è sempre stato brutto. Il problema è che quando Blizzard ascolta questo 1% di giocatori hardcore, vecchi, cosiddetti top player, non succede mai niente di buono.

WoW è sopravvissuto fino ad oggi ed è rimasto il miglior MMO principalmente perché non ha avuto paura di tagliare tutto ciò che lo trascina verso il basso e gli impedisce di modernizzarsi in tempo. Altrimenti, sarebbe rimasto allo stesso livello in cui si trovano ora giochi come EverQuest II o Rift: buoni giochi, relativamente vivi, ma iper-nicchia senza afflusso di nuovi arrivati.

L’afflusso di nuovi arrivati è incredibilmente importante per il gioco. WoW è uscito dalla fossa di Shadowlands ed è diventato un fantastico MMORPG nelle realtà attuali perché ha semplicemente smesso di concentrarsi su elementi soffocanti che trascinano il gioco indietro e interferiscono con i giocatori medi e si è invece concentrato su questi giocatori medi, giocatori occasionali, giocatori singoli che vogliono solo che il gioco sia divertente da giocare, che vogliono essere in grado di giocare immediatamente, non sedersi per un paio di serate a smanettare con gli addon.

Il futuro di World of Warcraft

Quando guardi tutti questi cambiamenti in Midnight, il rifiuto degli addon, la riprogettazione delle classi, la nuova interfaccia utente, inizi a capire che questa non è solo un’altra espansione di Blizzard. Questo è il tentativo di Blizzard di ripensare completamente a come dovrebbe essere WoW nel 2025.

Tutto questo movimento è finalizzato a una cosa: rendere il gioco più vivo e dinamico. Invece di fissare WeakAuras e DBM, guarderai la battaglia stessa, le immagini, il suono, le animazioni. Tutto diventerà più importante dei timer degli addon.

Compatibilità con le console

C’è un parallelo piuttosto interessante con il modo in cui si sta sviluppando l’intero settore dei giochi. Holly Longdale ha recentemente affermato che rilasciare WoW su console non è al di là del regno delle possibilità. Lo ha detto un bel po’ di tempo fa e, in quel periodo, ha anticipato l’inizio della lotta contro gli addon e ha annunciato alcuni miglioramenti dell’interfaccia utente. Questo è stato, penso, durante i tempi di Dragonflight.

Dopo tutti questi cambiamenti con l’interfaccia utente, la semplificazione delle classi, tutto questo non è solo possibile. Penso che un WoW 2 condizionale su console sia già una questione di tempo. Per lo meno, Phil Spencer dovrebbe essere infastidito dal fatto che Final Fantasy XIV sia uscito su Xbox, che ora è il miglior MMO per console con crossplay. E WoW è letteralmente una delle risorse più forti nella tasca di Microsoft, ma non è su console.

Vediamo come Blizzard si sta muovendo sempre di più verso questo. Ovviamente, per ora sono solo chiacchiere, ma la direzione del movimento è ovvia.

Trasformazione di WoW 2.0

Ion Hazzikostas ha già paragonato direttamente WoW alla nave di Teseo, un gioco in cui ogni parte è stata sostituita. E in effetti, ha ragione. In 20 anni, WoW ha cambiato assolutamente tutto: il sistema di combattimento, il motore, la grafica, la filosofia di progettazione. Essenzialmente, solo il nome e la lore di base rimangono dal WoW originale del 2004.

Tutti questi cambiamenti in Midnight non sono solo un aggiornamento, sono la preparazione per ciò che prima o poi sarà chiamato WoW 2.0, un MMORPG massimamente moderno per una nuova generazione di giocatori che può competere con giochi mobili condizionali e giochi gacha per l’attenzione. E credetemi, questo è abbastanza difficile.

Se questo sarà un bene, lo dirà il tempo. Ma una cosa è chiara: il vecchio WoW sta morendo e qualcosa di completamente nuovo sta prendendo il suo posto.

Conclusione

World of Warcraft: Midnight rappresenta il cambiamento più fondamentale nella storia ventennale del gioco. Questi cambiamenti vanno ben oltre i tipici aggiornamenti dell’espansione: rappresentano una completa riprogettazione filosofica di come World of Warcraft dovrebbe funzionare nel moderno panorama dei giochi.

La rimozione degli addon di combattimento, la semplificazione delle rotazioni delle classi, l’introduzione dei Talenti Apex e la completa revisione dell’interfaccia sono tutti cambiamenti interconnessi volti a rendere il gioco più accessibile, intuitivo e focalizzato sul gameplay effettivo piuttosto che su strumenti esterni.

Mentre i giocatori veterani potrebbero lottare con la perdita dei loro addon familiari e delle configurazioni complesse, questi cambiamenti alla fine andranno a vantaggio della longevità del gioco rendendolo più accogliente per i nuovi arrivati e riducendo la barriera all’ingresso che ha afflitto WoW per anni.

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