מבוא וסקירה כללית

World of Warcraft מתפתח כבר למעלה מ-20 שנה, כאשר כל הרחבה מביאה שינויים משמעותיים למשחק. עם זאת, Midnight מייצג את מה שרבים מחשיבים לעדכון הטרנספורמטיבי ביותר בהיסטוריה של המשחק – חלקם אפילו מכנים אותו WoW 2.0 ולא סתם הרחבה נוספת. שלב בדיקות האלפא כבר חשף שינויים עצומים שמעצבים מחדש את הבסיס עצמו של איך משחקים ב-World of Warcraft.

מדריך זה בוחן את השינויים הבסיסיים שמגיעים ל-World of Warcraft: Midnight, ומתמקד בשיפוץ מוחלט של כל התמחויות המחלקות, הסרה של יכולות רבות, הצגת מערכת כישרונות אייפקס החדשה, עיצוב מחדש מרכזי של מערכת הריפוי, המעבר חסר התקדים מתוספי קרב ושיפורים מובנים בממשק. אלה אינם רק עדכוני תוכן – הם מייצגים שינוי פילוסופי מוחלט באופן שבו Blizzard מעצבת את World of Warcraft לעידן המודרני.

שינויים גלובליים בהתמחויות מחלקות

Blizzard החליטה לבנות מחדש לחלוטין כל התמחות במשחק מהיסוד. זה מסמן את העיצוב מחדש המקיף ביותר של מחלקות מאז Legion, והשינויים קיצוניים בהרבה מכל מה שנראה בעבר.

צמצום נפח הכפתורים

אחת הבעיות העיקריות ב-World of Warcraft המודרני בהשוואה למשחקי MMORPG אחרים היא חוסר האיזון בין מספר הכפתורים, ה-buffs וה-procs שצריך לעקוב אחריהם לעומת הקצב המהיר הנוכחי של המשחק. World of Warcraft סובל כיום מחוסר איזון גרוע בהקשר זה – הדינמיקה של המשחק גדלה מאוד במהלך השנים האחרונות, מה שהפך את WoW לאחד ממשחקי ה-MMORPG הדינמיים ביותר, אך מספר הכפתורים רק גדל. העיצוב מחדש הגלובלי נועד לפתור בעיה זו על ידי התאמת מספר הכפתורים לקצב המשחק הכולל.

עם Midnight, מכסת הרמות עולה ל-90, ושחקנים יקבלו 10 נקודות כישרון חדשות. עם זאת, התוספת המעניינת ביותר היא כישרונות אייפקס החדשים – כישרונות מרובי דרגות שיכולים להיות מושקעים בהם מספר נקודות. הנקודה הראשונה מספקת פרץ עוצמתי ומכניקות חדשות, שתי הנקודות הבאות משפרות את כישרון האייפקס עצמו או יכולות ליבה, והנקודה הרביעית הופכת את כל הכישרון לבונוס מיני-סט.

איחוד יכולות

היבט חשוב של העיצוב מחדש של המחלקות הוא הסרת מספר עצום של יכולות שלדברי Blizzard אינן משפיעות באופן משמעותי על המשחקיות הגלובלית של מחלקה. כשמדובר ביכולות שירות, גישה זו הגיונית – עדיף שיהיו לך אחד או שניים כלי שירות יעילים באמת שהופכים את המחלקה שלך לייחודית ומבוקשת מאשר עשרה כלי שירות קלים למצבים שונים. Blizzard מתכננת גם לפשט רוטציות על מחלקות שבהן הן די מורכבות, במיוחד משפיעות על התמחויות כמו Retribution Paladin, Feral Druid, Shadow Priest ו-Affliction Warlock.

פישוט רוטציות

כל השינויים מכוונים לאיזון היחס בין קצב המשחק למספר הכפתורים, ולמזעור השפעת התוספים על משחקיות ההתמחות. נכון לעכשיו, להתמחויות רבות יש בעיה בניהול מיקרו של אלמנטים שונים שכמעט בלתי אפשרי לעקוב אחריהם ללא תוספים. Blizzard רוצה לתקן זאת ועובדת באופן פעיל בכיוון זה.

שינוי יכולת פרואקטיבי

דוגמה פשוטה לגישה החדשה: לחלק מההתמחויות יש כעת מיומנויות שמשתנות בהתבסס על procs. קחו את Affliction Warlock – אתם ספאמים Shadow Bolt, וכאשר Malefic Rapture procs, כפתור Shadow Bolt מוחלף ב-Malefic Rapture proc, וזה מאוד נוח. אותו הדבר חל על Frost Mage, כאשר Frostbolt מוחלף ב-Icicles proc כאשר יש לכם חמישה מהם. שינויים אלה הופכים את המשחקיות לאינטואיטיבית יותר ומפחיתים את הצורך בכלים חיצוניים.

לאחר סקירת סרטונים של כמעט כל ההתמחויות הזמינות כיום, ההתמחויות הפכו לאחידות יותר – כל התמחויות ה-DPS נמצאות כעת בערך באותו טווח של כפתורים, procs ורמות נמוכות של ניהול מיקרו. לדוגמה, Elemental Shamans יכולים כעת להחיל Flame Shock המוני על עד שישה יעדים באמצעות יכולת מיוחדת, ו-Lava Burst יפגע מיד בכל היעדים עם Flame Shock.

מערכת כישרונות אייפקס חדשה

מערכת כישרונות אייפקס מייצגת גישה מהפכנית לעיצוב כישרונות ב-World of Warcraft. אלה כישרונות מרובי דרגות שמשנים באופן מהותי את האופן שבו שחקנים משקיעים את נקודות הכישרון שלהם: הנקודה הראשונה מספקת פרץ עוצמתי מיידי ומציגה מכניקות חדשות, הנקודות השנייה והשלישית משפרות את כישרון האייפקס עצמו או יכולות ליבה, והנקודה הרביעית הופכת את כל הכישרון לבונוס מיני-סט. מערכת זו מאפשרת בחירות כישרון משמעותיות יותר תוך שמירה על העומק ששחקנים מצפים לו מהתקדמות הדמות של World of Warcraft.

עם זאת, חשוב לציין שלא כל כישרונות האייפקס סופיים עדיין באלפא. להתמחויות רבות, כולל Restoration Shaman, עדיין חסרה שכבת הכישרון הסופית שלהן, מה שמקשה על הערכה מלאה של האופן שבו כל התמחות תשחק בסופו של דבר.

שיפוץ מערכת הריפוי

הריפוי ב-World of Warcraft הפך למורכב ותובעני יותר ויותר במהלך השנים. עבור שחקנים קז’ואלים יותר, ישנן בעיות משמעותיות: לחלק מהמרפאים יש יותר מדי כפתורים, במיוחד בהתחשב בכך שהם גם צריכים להתמודד באופן פעיל עם נזק, והמהירות שבה מרפאים חייבים להגיב היא מכריעה.

הפחתת לחץ הריפוי

Blizzard לקחה על עצמה את המשימה לעצב מחדש את הריפוי ב-Midnight. המטרה העיקרית של כל השינויים היא להפחית את מהירות הריפוי – תצטרכו לתכנן את זה הרבה פחות מראש. הבריאות תתאושש בצורה חלקה ויציבה יותר, ויכולות ריפוי בסיסיות יהיו יעילות יותר מבלי ללהטט במודולטורים. במפתחות גבוהים, התכנון עדיין יהיה חשוב, אבל עבור מפתחות נמוכים יותר, קצב המשחק יהפוך למדוד ויציב הרבה יותר.

עם זאת, ישנם ניואנסים: העיצוב מחדש הגלובלי של יכולות הגנה והפחתת חלק מזמני ההשהייה החשובים שברו את האיזון ברגע זה. המצב הנוכחי באלפא אינו נהדר, אבל זה השבוע הראשון של אלפא, עם שינויים שמתגלגלים כמעט מדי יום. בנוסף, להתמחויות רבות עדיין אין את כישרונות האייפקס הסופיים שלהן, מה שגם מקשה מאוד להבין איך התמחות מסוימת תשחק בסופו של דבר.

סוף עידן תוספי הקרב

מה שרבים חששו במשך שנים – ומה שאחרים קיוו לו – סוף סוף קרה. Blizzard הכריזה רשמית מלחמה על תוספי קרב ב-World of Warcraft: Midnight. ב-20 שנות קיומו של המשחק, מעולם לא היה צעד כה קיצוני. אפילו ארגון מחדש מוחלט של המפה בקטקליזם לא משתווה להיקף השינויים הללו.

הגבלות על תוספים

תוספים, כולל תוספי קרב, קיימים לצד WoW מאז כמעט וניל. זה לא רק שינוי קוסמטי – זהו ארגון מחדש מהותי של האופן שבו המשחק יעבוד. Blizzard כותבת מחדש את מערכת ה-API כך שכל מידע הקרב יהפוך לבלתי נגיש למודים של צד שלישי. Blizzard מציינת: “אנחנו לא רוצים שהמשחקיות תהיה תלויה בתוספים שמראים לשחקנים מידע הכרחי. אנחנו מתכננים לפתח את המשחק בצורה כזו שכל המידע הדרוש לשימוש ביכולת מודעת יהיה זמין בממשק.”

צוות WeakAuras, היוצרים של מה שהוא כנראה תוסף הקרב הפופולרי ביותר בהיסטוריה של World of Warcraft, כבר הודיעו שגרסה ל-Midnight ככל הנראה לא תתקיים. הם העריכו את ההגבלות החדשות והבינו שפונקציונליות הליבה תהפוך לבלתי אפשרית. זה לא רק WeakAuras – Deadly Boss Mods, BigWigs, Plater, מדידי נזק, מסגרות יחידות – כל התוספים האלה מושפעים.

מדוע השינוי הזה חשוב

ישנם מספר טיעונים משכנעים מדוע שינוי זה הכרחי:

טיעון 1: מפתחים הפכו לבני ערובה של תוספים. מעצבי בוסים לא יכלו ליצור מפגשים רגילים ומהנים כי הם ידעו של-90% מהשחקנים יש DBM, WeakAuras וכלי עזר אחרים. אז הם יצרו מכניקות שלא ניתן לעקוב אחריהן ללא תוספים, רק כדי ליצור אתגר מספיק. עכשיו הם מתכננים לעצב את המשחק כך שכל המידע הדרוש כבר יהיה בממשק.

טיעון 2: מרוץ החימוש האינסופי. כל ההיסטוריה של WoW היא מעגל קסמים גדול אחד – מרוץ חימוש נצחי. Blizzard מסבכת את התוכן, ויצרני התוספים מפשטים אותו. מנהלת המשחק הולי לונגדייל אמרה ישירות: “אנחנו רוצים להגביל את האוטומציה והתיאום שתמיד יעלו על מה שהממשק הסטנדרטי יכול לספק.” זוהי הכרה בכך שכל המרוץ הזה הפך לרעיל עבור המשחק.

טיעון 3: עקומת הקושי השבורה. מה שאמור להיות מובן מאליו הפך למעקב חסר מחשבה אחר הוראות מ-WeakAuras. החלק הגרוע ביותר הוא המחסום הגיהנומי שנוצר עבור מצטרפים חדשים. תארו לעצמכם מישהו שנכנס ל-WoW בפעם הראשונה ואומרים לו: “התקן 20 תוספים, הגדר את WeakAuras, אחרת אפילו לא תיכנס למבוך אלמנטרי.” זהו ממש מחסום שאליו מגיעים מצטרפים חדשים רבים. משחקי MMO רבים כמו Guild Wars 2, Final Fantasy XIV, Destiny 2 ו-New World מצליחים בצורה מושלמת בלי DBM ו-WeakAuras תוך שהם מציעים תוכן PvE לא פחות מורכב ומעניין.

שיפורים מובנים בממשק

Blizzard עושה מאמצים מרביים כדי לפצות על הסרת התוספים על ידי יישום הפונקציות שלהם בממשק הסטנדרטי. הנה מה שכבר נוסף בשבוע הראשון של האלפא של Midnight:

מנהל זמן השהייה

מערכת ניהול זמן ההשהייה תקבל עדכון ענק ב-Midnight. תוכלו לעקוב אחר debuffs על יעדים, יכולות הגנה של בעלי ברית, בתוספת הגדרות פרופיל שונות והתראות קוליות לאירועים חשובים. אפילו יתווסף טקסט לדיבור כדי שתוכלו לשמוע שמות לחשים במקום רק לראות אותם – בעצם WeakAuras מובנה.

שיפורים בלוחות שמות

לוחות שמות יעוצבו מחדש לחלוטין. סוף סוף תוכלו להגדיר את התצוגה של buffs ו-debuffs עליהם, לראות סרגלי הטלה עבור לחשים חשובים ולזהות אילו לחשים צריך להפריע. עבור PvP, יודגשו אפקטי שליטה על לוחות שמות.

טיימרים לבוסים ומדידי נזק

לוח משאבים אישי יהפוך לחלק מה-HUD כך שהוא לא יחפוף על ידי רכיבי ממשק אחרים. מדידי נזק וריפוי רשמיים יעוצבו מחדש גם כן. כעת בקרבות בוסים, יהיה ציר זמן משלו עם יכולות קרובות. יתווספו מדי נזק, ריפוי ומונים מטריים אחרים רשמיים – בניגוד לתוספים, הם יעבדו בצד השרת, מה שאמור לספק נתונים מדויקים יותר. בנוסף, טיימרים מובנים ליכולות בוס – אנלוגי ל-Deadly Boss Mods.

השאלה, כמובן, היא איך כל זה יעבוד בפועל. Blizzard כבר הבטיחה לשפר את הממשק הבסיסי יותר מפעם אחת, אבל לצערי, כל הפתרונות הפנימיים שלהם עדיין לא עומדים בסטנדרטים של תוספים רגילים. עם זאת, פשוט אין דרך אחרת. בתחילת Midnight, לממשק בהחלט יהיו בעיות אם Blizzard תנתק את כל התוספים בחדות כזו, אבל זה שינוי הכרחי.

השפעה על שחקנים חדשים וותיקים

לשינוי המסיבי הזה יש מנצחים ומפסידים ברורים בסיפור.

יתרונות למצטרפים חדשים

מצטרפים חדשים ינצחו מזה – הם סוף סוף יוכלו לשחק כמו אנשים נורמליים. הכניסה ל-WoW תמיד הייתה הקשה ביותר מכל משחקי ה-MMO, אפילו בהתחשב בכל התיקונים ש-Blizzard עשתה במהלך השנים האחרונות. כעת מפתחים עושים הכל כדי להפוך את הנתיב לשליטה למובן יותר: עבור אלה שחוזרים אחרי הפסקה, יהיה קווסט מיוחד עם Thrall ו-Jaina בהרי Arathi, גרסה מהירה של קמפיין The War Within, אי חדש לשחקנים חדשים שעוצב מחדש, הדרכות כיתתיות, והכל יעבוד בלי שינוי תוספים, כאשר מפגשי קרב יהיו קריאים ופשוטים יותר.

חששות של שחקנים ותיקים

כרגיל, ותיקים התחילו להתלונן הכי חזק, והם יפסידו הכי הרבה מכל זה. שחקנים ותיקים יאבדו את WeakAuras, DBM ועוזרים אחרים אהובים שהם משתמשים בהם במשך שנים. רבים תופסים זאת כעלבון אישי: “איך זה יכול להיות? אני מגדיר את הממשק שלי כבר 15 שנה.”

תוספים באמת אפשרו התאמה אישית רחבה מאוד של ממשק המשחק עד לניואנסים הקטנים ביותר. אבל שחקנים ותיקים מתלוננים על שינויים ב-World of Warcraft מאז ימי The Burning Crusade. WoW שרדה עד היום ונשארה משחק ה-MMO המוביל בעיקר בגלל שהיא לא פחדה לנתק את כל מה שמושך אותה למטה ומונע ממנה להתעדכן בזמן. זרם המצטרפים החדשים חשוב ביותר למשחק. WoW יצאה ממכרה Shadowlands והפכה למשחק MMORPG מדהים מכיוון שהיא הפסיקה להתמקד באלמנטים מחניקים שמושכים את המשחק לאחור ומפריעים לשחקנים ממוצעים, ובמקום זאת התמקדה בשחקנים קז’ואלים שרק רוצים שהמשחק יהיה כיף לשחק בו מיד, לא לשבת כמה ערבים להתעסק עם תוספים.

עתיד World of Warcraft

כשמסתכלים על כל השינויים האלה ב-Midnight – הדחייה של תוספים, עיצוב מחדש של מחלקות, ממשק משתמש חדש – מתחילים להבין שזו לא סתם הרחבה נוספת מ-Blizzard. זהו הניסיון של Blizzard לחשוב מחדש לחלוטין מה WoW צריך להיות בשנת 2025.

כל התנועה הזו מכוונת לדבר אחד: להפוך את המשחק לחי ודינמי יותר. במקום לבהות ב-WeakAuras ו-DBM, תסתכלו על הקרב עצמו, על הוויזואליה, הסאונד, האנימציות. הכל יהפוך לחשוב יותר מטיימרים של תוספים.

תאימות לקונסולות

יש מקבילה די מעניינת לאופן שבו כל תעשיית המשחקים מתפתחת. הולי לונגדייל הצהירה לאחרונה ששחרור WoW בקונסולות אינו מעבר לתחום האפשרי. אחרי כל השינויים האלה עם ממשק המשתמש, פישוט הכיתות, כל זה לא רק אפשרי. אני חושב ש-WoW 2 מותנה בקונסולות הוא כבר עניין של זמן. לכל הפחות, פיל ספנסר צריך להיות מוטרד מכך ש-Final Fantasy XIV יצאה לאקסבוקס, שהוא כעת משחק ה-MMO המוביל בקונסולה עם משחק חוצה פלטפורמות. ו-WoW הוא ממש אחד הנכסים החזקים ביותר בכיס של מיקרוסופט, אבל הוא לא בקונסולות. אנחנו רואים איך Blizzard מתקדמת לכיוון זה יותר ויותר.

שינוי WoW 2.0

יון האזיקוסטאס כבר השווה ישירות את WoW לספינה של תזאוס – משחק שבו כל חלק הוחלף. במשך 20 שנה, WoW שינתה לחלוטין הכל: את מערכת הקרב, המנוע, הגרפיקה, פילוסופיית העיצוב. בעצם, רק השם והידע הבסיסי נותרו מה-WoW המקורי של 2004.

כל השינויים האלה ב-Midnight הם לא רק עדכון – הם הכנה למה שבמוקדם או במאוחר ייקרא WoW 2.0 – משחק MMORPG מודרני ככל האפשר עבור דור חדש של שחקנים שיכול להתחרות במשחקים ניידים מותנים ובמשחקי גאצ’ה על תשומת לב. האם זה יהיה טוב, הזמן יגיד. אבל דבר אחד ברור: ה-WoW הישן גוסס, ומשהו חדש לחלוטין תופס את מקומו.

מסקנה

World of Warcraft: Midnight מייצג את השינוי הבסיסי ביותר ב-20 שנות ההיסטוריה של המשחק. שינויים אלה חורגים בהרבה מעדכוני הרחבה טיפוסיים – הם מייצגים עיצוב פילוסופי מחדש מוחלט של האופן שבו World of Warcraft צריכה לתפקד בנוף המשחקים המודרני.

הסרת תוספי קרב, פישוט רוטציות כיתתיות, הצגת כישרונות אייפקס ושיפוץ מוחלט של הממשק הם כולם שינויים מחוברים שמטרתם להפוך את המשחק לנגיש יותר, אינטואיטיבי יותר וממוקד במשחקיות בפועל ולא בכלי עזר חיצוניים. בעוד ששחקנים ותיקים עשויים להיאבק עם אובדן התוספים המוכרים שלהם וההגדרות המורכבות שלהם, שינויים אלה יועילו בסופו של דבר לאריכות ימים של המשחק על ידי הפיכתו לידידותי יותר למצטרפים חדשים והפחתת המחסום לכניסה שפגע ב-WoW במשך שנים.

עתיד World of Warcraft נכתב כעת, ו-Midnight הוא רק ההתחלה. האם השינוי הזה מצליח ליצור חוויית WoW 2.0 אמיתית, נותר לראות, אבל דבר אחד בטוח: המשחק שהכרנו משתנה לנצח, ומשהו חדש צץ במקומו.