Въведение и общ преглед

World of Warcraft се развива повече от 20 години, като всяко разширение носи значителни промени в играта. Въпреки това, Midnight представлява това, което мнозина смятат за най-трансформиращата актуализация в историята на играта – някои дори я наричат WoW 2.0, а не просто поредното разширение. Фазата на алфа тестване вече разкри масивни промени, които прекрояват самата основа на това как се играе World of Warcraft.

Това ръководство изследва основните промени, които предстоят в World of Warcraft: Midnight, като се фокусира върху:

• Пълна промяна на всички специализации на класовете;
• Премахване на множество способности и опростяване на ротациите;
• Въвеждане на новата система Apex Talents;
• Основен редизайн на системата за лечение;
• Безпрецедентното отдръпване от бойните добавки;
• Вградени подобрения в интерфейса;
• Как тези промени засягат както новите, така и ветераните играчи.

Това не са просто актуализации на съдържанието – те представляват пълна философска промяна в начина, по който Blizzard проектира World of Warcraft за съвременната ера.

Глобални промени в специализациите на класовете

Blizzard реши да преработи напълно всяка специализация в играта от нулата. Това бележи най-всеобхватния редизайн на класовете от Legion насам, а промените са много по-радикални от всичко виждано досега.

Намаляване на претрупването с бутони

Един от основните проблеми със съвременния World of Warcraft в сравнение с други MMORPG е дисбалансът между броя на бутоните, бафовете и проковете, които трябва да се следят, спрямо настоящото бързо темпо на играта. В игри като Final Fantasy XIV има много бутони и дълги ротации, но глобалното презареждане е по-дълго, което позволява на играчите удобно да поберат всичко, дори на геймпад. В The Elder Scrolls Online динамиката е интензивна, но има значително по-малко бутони.

World of Warcraft в момента страда от лош баланс в това отношение. Динамиката на играта нарасна изключително много през последните няколко години, което прави WoW една от най-динамичните MMORPG дори с целевата система, но броят на бутоните само се е увеличил в сравнение с Legion. Глобалният редизайн има за цел да реши този проблем, като приведе броя на бутоните в съответствие с общото темпо на играта.

С Midnight лимитът на нивата се увеличава до 90 и играчите ще получат 10 нови точки за таланти. Най-интересното допълнение обаче са новите Apex Talents – таланти с множество рангове, в които могат да бъдат инвестирани множество точки. Първата точка осигурява мощен изблик и нови механики, следващите две точки подобряват или самия Apex талант, или основните способности, а четвъртата точка трансформира целия талант в мини-сет бонус.

Консолидиране на способностите

Важен аспект от редизайна на класовете е премахването на огромен брой способности, които според Blizzard не оказват значително влияние върху глобалния геймплей на класа. Когато става въпрос за полезни способности, този подход има смисъл – по-добре е да имате една или две наистина ефективни полезни способности, които правят вашия клас уникален и търсен, отколкото да имате десет незначителни полезни способности за различни ситуации.

Blizzard също така планира да опрости ротациите на класовете, където те са доста сложни. Това ще засегне особено специализации като Retribution Paladin или Feral Druid, докато специализации като Shadow Priest или Affliction Warlock ще бъдат значително опростени.

Опростяване на ротациите

Всички промени са насочени към балансиране на съотношението между темпото на играта и броя на бутоните, както и към минимизиране на влиянието на добавките върху геймплея на специализациите. В момента много специализации имат проблем с микроуправлението на различни елементи, които са почти невъзможни за проследяване без добавки. Blizzard иска да поправи това и активно работи в тази посока.

Проактивна трансформация на способностите

Прост пример за новия подход: някои специализации вече имат умения, които се трансформират въз основа на прокове. Вземете Affliction Warlock – спамите Shadow Bolt и когато Malefic Rapture прокне, бутонът Shadow Bolt се заменя с прок Malefic Rapture, което е невероятно удобно. Вече не е необходимо да създавате макрос за това или да поддържате отделен бутон за Malefic Rapture, ако не искате.

Същото се отнася и за Frost Mage, където Frostbolt се заменя с прок Icicles, когато имате пет от тях. Тези промени правят геймплея по-интуитивен и намаляват нуждата от външни инструменти.

След преглед на видеоклипове на почти всички специализации, които са налични в момента, могат да бъдат направени някои първоначални заключения:

• Специализациите са станали по-унифицирани – не в смисъл, че всички играят по един и същи начин, но всички DPS специализации вече са приблизително в същия диапазон на бутони, прокове и ниски нива на микроуправление;
• Някои специализации получиха отлични промени, които направиха играта с тях много по-удобна;
• Например, Elemental Shamans вече могат да прилагат масово Flame Shock към до шест цели чрез специална способност, вместо да го разпространяват към всяка цел поотделно;
• Lava Burst незабавно ще удари всички цели с Flame Shock, подобно на начина, по който Primordial Wave работеше преди, но сега е много по-удобно.

Нова система Apex Talents

Системата Apex Talents представлява революционен подход към дизайна на талантите в World of Warcraft. Това са таланти с множество рангове, които фундаментално променят начина, по който играчите инвестират своите точки за таланти:

• Първа точка: Осигурява незабавен мощен изблик и въвежда нови механики във вашата специализация;
• Втора и трета точки: Подобряват или самия Apex талант, или вашите основни способности, създавайки смислена прогресия;
• Четвърта точка: Трансформира целия талант в мини-сет бонус, осигурявайки значителни пикове на мощност.

Тази система позволява по-смислени избори на таланти, като същевременно поддържа дълбочината, която играчите очакват от прогресията на героите в World of Warcraft. Apex Talents са проектирани да бъдат промени в играта, които определят как се играе специализация, а не просто постепенни подобрения.

Важно е обаче да се отбележи, че не всички Apex Talents са финализирани все още в алфата. На много специализации, включително Restoration Shaman, все още липсва последният им ред таланти, което затруднява пълната оценка на това как в крайна сметка ще играе всяка специализация.

Основен ремонт на системата за лечение

Лечението в World of Warcraft става все по-сложно и взискателно през годините. За топ 1% от хардкор играчите това не е проблем – те отдавна са овладели своите лечители, знаят как да лекуват проактивно, разбират кога да прилагат защитни презареждания преди танковите разрушители и могат да жонглират с презарежданията, за да повишат здравето на цялата група в критични моменти в рамките на секунди.

Въпреки това, за по-случайните играчи има значителни проблеми:

• Някои лечители имат твърде много бутони, особено като се има предвид, че те също трябва активно да нанасят щети;
• Скоростта, с която лечителите трябва да реагират и понякога да повишават лентите на здравето, е поразителна;
• Когато танковете бяха по-самодостатъчни, нещата бяха по-лесни, но след като това беше върнато назад, съвременните лечители бяха обременени с твърде много отговорност.

Намаляване на натиска върху лечителите

Blizzard се зае със задачата да преработи лечението в Midnight. Основната цел на всички промени е да се намали скоростта на лечение в смисъл, че ще трябва да го планирате много по-малко предварително. Здравето ще се възстановява по-плавно, по-стабилно и постоянно, а основните лечебни способности ще бъдат по-ефективни, без да се жонглира с модификатори.

Във високи ключове планирането все още ще бъде важно – все още ще трябва да наблюдавате способностите на боса и да разбирате кога мощна атака ще удари танка. Но за по-ниските ключове темпото на играта ще стане много по-измерено, плавно и стабилно – поне това е планът.

Има обаче нюанси: глобалният редизайн на защитните способности и намаляването на някои важни презареждания нарушиха баланса в момента. Настоящата ситуация в алфата не е страхотна, но е първата седмица на алфата, с промени, които се въвеждат почти ежедневно. Плюс това, на много специализации все още липсват последните им Apex Talents, което също затруднява много да се разбере как в крайна сметка ще играе дадена специализация.

Краят на ерата на бойните добавки

Това, от което мнозина се страхуваха от години – и на което други се надяваха – най-накрая се случи. Blizzard официално обяви война на бойните добавки в World of Warcraft: Midnight. За 20 години от съществуването на играта никога не е имало толкова радикална стъпка. Дори пълното преструктуриране на картата в Cataclysm не може да се сравни с мащаба на тези промени.

Ограничения за добавките

Добавките, включително бойните добавки, съществуват заедно с WoW от почти vanilla. Това не е просто козметична промяна – това е фундаментално преструктуриране на начина, по който ще работи играта. Blizzard пренаписва API системата, така че цялата бойна информация да стане недостъпна за модове на трети страни. API ще извеждат тайни стойности, които по същество не могат да бъдат обработени.

Blizzard заявява: “Не искаме геймплеят да зависи от добавки, които показват на играчите необходимата информация. Планираме да развиваме играта по такъв начин, че цялата информация, необходима за съзнателно използване на способностите, да бъде налична в интерфейса.”

Екипът на WeakAuras, създатели на може би най-популярната бойна добавка в историята на World of Warcraft, вече обяви, че версия за Midnight най-вероятно няма да съществува. Те оцениха новите ограничения и осъзнаха, че основната функционалност – като условия, действия, множество тригери в една аура, клониране на тригери – ще стане невъзможна. Пренаписването на WeakAuras при новите изисквания би било месеци работа, а резултатът би бил толкова ограничен, че няма да има смисъл.

Не става въпрос само за WeakAuras. Deadly Boss Mods, BigWigs, Plater, измерватели на щети, рамки на единици – всички тези добавки са засегнати. Дори добавките за чат ще бъдат ограничени. Адам Уилямс, създател на DBM, като цяло подкрепя идеята за подобряване на вградения интерфейс, но счита настоящите ограничения за твърде сурови, отбелязвайки, че не само бойните функции страдат, но и полезни функции като проверка на екипировка или управление на плячка.

Защо тази промяна е важна

Има няколко убедителни аргумента защо тази промяна е необходима:

Аргумент 1: Разработчиците станаха заложници на добавките. Представете си ада, в който са живели дизайнерите на босове през всичките тези години. Те не можеха да създадат нормална, забавна среща, защото знаеха, че 90% от играчите имат DBM, WeakAuras и куп други инструменти. Така че те направиха механики, които не можеха да бъдат проследени без добавки, само за да създадат достатъчно предизвикателство. Сега те планират да проектират играта така, че цялата необходима информация вече да е в интерфейса.

Аргумент 2: Безкрайната надпревара във въоръжаването. Цялата история на WoW е един голям порочен кръг – вечна надпревара във въоръжаването. Blizzard усложнява съдържанието, а създателите на добавки го опростяват. Blizzard го прави още по-сложен, добавките го опростяват отново и така до безкрайност. Game Director Holly Longdale директно каза: “Искаме да ограничим автоматизацията и координацията, които винаги ще надминат това, което стандартният интерфейс може да предостави.” Това е признание, че цялата тази надпревара е станала токсична за играта.

Аргумент 3: Кастовата система. Добавките създадоха истинска кастова система. WeakAuras се превърна не просто в инструмент, а в един вид индикатор за статус. Елитните гилдии създадоха частни аури, които осигуряваха огромни предимства, и те не споделяха тези аури с обикновените играчи, които трябваше да използват различни криви конструкции от Wago.io. Това създаде огромен разрив между тези, които имаха достъп до най-добрите настройки, и всички останали.

Аргумент 4: Нарушената крива на трудност. Това, което трябваше да бъде интуитивно разбираемо, се превърна в безсмислено следване на инструкции от WeakAuras. Някои срещи с босове изискват реакции за секунда, понякога половин секунда. Това не е ново, но проблемът е, че без добавки проследяването на всички тези механики стана невъзможно. Най-лошата част е адският бариер, създаден за новодошлите.

Представете си някой, който влиза в WoW за първи път и му казват: “Инсталирайте 20 добавки, конфигурирайте WeakAuras, в противен случай дори няма да бъдете взети в елементарен dungeon.” Това буквално е бариера, която много новодошли удрят. Много ветерани от WoW просто не разбират, че може да бъде различно – че има много MMO, които перфектно се справят без DBM, WeakAuras, като същевременно предлагат не по-малко сложно и интересно PvE съдържание.

Примерите включват Guild Wars 2, която никога не е поддържала добавки, Final Fantasy XIV с нейния силно персонализиран вграден интерфейс, Destiny 2 рейдове и New World dungeons – всички работещи веднага след изваждане от кутията без добавки.

Вградени подобрения в интерфейса

Blizzard полага максимални усилия да компенсира премахването на добавките, като прилага техните функции в стандартния интерфейс. Ето какво вече е добавено в първата седмица на алфата на Midnight:

Мениджър на презарежданията

Системата за управление на презарежданията, която в момента работи зле в играта, ще получи огромна актуализация в Midnight. Ще можете да проследявате дебъфи върху цели, защитни способности на съюзници (като Ironbark), плюс различни настройки на профила и звукови сигнали за важни събития. Дори ще бъде добавен текст към говор, така че да можете да чувате имената на заклинанията, вместо просто да ги виждате – по същество вградени WeakAuras.

Подобрения на табелките с имена

Табелките с имена вече няма да бъдат под нивото. Именните панели ще бъдат напълно преработени. Най-накрая ще можете да конфигурирате показването на бафове и дебъфи върху тях, да виждате ленти за кастване на важни заклинания и да идентифицирате кои заклинания трябва да бъдат прекъснати. За PvP ще бъде добавено подчертаване на контролните ефекти върху табелките с имена.

Таймери за босове и измерватели на щети

Личният панел с ресурси ще стане част от HUD, така че да не се припокрива от други елементи на интерфейса. Официалните измерватели на щети и лечение също ще бъдат преработени. Сега в битките с босове ще има своя собствена времева линия с предстоящи способности. Тази времева линия също може да бъде преместена и конфигурирана чрез редактора на интерфейса.

Ще бъдат добавени официални броячи на щети, лечение и други показатели. За разлика от добавките, те ще работят от страна на сървъра, което трябва да осигури по-точни данни. Плюс вградени таймери за способностите на боса – аналог на Deadly Boss Mods.

Въпросът, разбира се, е как всичко това ще работи на практика. Blizzard вече обеща да подобри основния интерфейс повече от веднъж, но за съжаление всичките им вътрешни решения все още не отговарят на нормалните добавки. Въпреки това, просто няма друг начин. Във всеки случай всички решения на Blizzard ще бъдат усъвършенствани и коригирани с течение на времето.

Нямам илюзии – в началото на Midnight интерфейсът определено ще има проблеми, ако Blizzard отреже всички добавки толкова рязко. Много добавки съществуват буквално от десетилетия, като се модифицират и усъвършенстват в продължение на десетилетия. Замяната им с щракване на пръсти, разбира се, няма да работи, но това е необходима промяна.

Влияние върху нови и ветерани играчи

Тази масивна промяна има ясни победители и губещи в историята.

Ползи за новодошлите

Новодошлите ще спечелят от това – най-накрая ще могат да играят като нормални хора. Представете си някой, който влиза в WoW за първи път. Дори след създаването на ръководства, редовно трябва да се консултирам с новодошли в Telegram или Discord. Влизането в WoW винаги е било най-трудното от всички MMO, които съм играл, дори като се имат предвид всички корекции, които Blizzard направи през последните няколко години.

Сега разработчиците правят всичко, за да направят пътя към майсторството по-разбираем:

• За тези, които се връщат след почивка, ще има специална мисия с Thrall и Jaina в Arathi Highlands;
• Ще има експресна версия на кампанията The War Within;
• Новият остров за играчи ще бъде преработен, уроци за класове и интерфейсът като цяло;
• Всичко ще работи без настройка на добавки, а бойните срещи ще бъдат по-четливи и прости.

Опасения на ветераните

Както обикновено, ветераните започнаха да се оплакват най-силно и те ще загубят най-много от всичко това. Старите играчи ще загубят своите любими WeakAuras, DBM и други помощници, които са използвали от години. Мнозина възприемат това като лична обида: “Как може това да бъде? Конфигурирам интерфейса си от 15 години.”

Единственото нещо, с което мога частично да се съглася с тези играчи, е, че добавките наистина позволяват много широка персонализация на интерфейса на играта до най-малките нюанси, до най-малките детайли. За тези, които играят WoW от много дълго време, това се приема за даденост. Сега такава широка персонализация на интерфейса ще изчезне.

Но нека бъдем честни. Старите играчи се оплакват от промените в World of Warcraft от дните на The Burning Crusade. Всичко винаги е било “олекотено”, всичко винаги е било лошо. Проблемът е, че когато Blizzard слуша тези 1% от хардкор играчите, стари играчи, така наречените топ играчи, никога не се случва нищо добро.

WoW оцеля до наши дни и остана топ MMO предимно защото не се страхуваше да отреже всичко, което го дърпа надолу и му пречи да се модернизира навреме. В противен случай щеше да остане на същото ниво, където са сега игри като EverQuest II или Rift – добри игри, относително живи, но хипер-нишови без приток на новодошли.

Притокът на новодошли е невероятно важен за играта. WoW се измъкна от ямата Shadowlands и се превърна в невероятна MMORPG в настоящите реалности, защото просто спря да се фокусира върху задушни елементи, които дърпат играта назад и пречат на средните играчи, и вместо това се фокусира върху тези средни играчи, случайни играчи, соло играчи, които просто искат играта да бъде забавна за игра, които искат да могат да играят играта веднага, а не да седят няколко вечери и да се занимават с добавки.